¿Cuál es la cepa más plantada en el mundo?

Si hubiera que coronar a una sola cepa como la reina del vino mundial, el Cabernet Sauvignon ganaría por goleada. Con más de 341.000 hectáreas plantadas en más de 50 países —según el OIV— esta cepa de origen bordelés ha conquistado el planeta con una facilidad que ninguna otra variedad puede igualar. Desde las empinadas laderas de Pauillac hasta los valles soleados de Napa, desde las mesetas castellanas de la Ribera del Duero hasta los terrenos volcánicos del Maipo chileno, el Cabernet Sauvignon adapta su expresión a cada terroir sin perder su identidad reconocible.

¿Por qué este éxito global? Primero, la adaptabilidad: el Cabernet Sauvignon es una cepa resistente, de maduración media-tardía, que soporta bien los climas cálidos y produce rendimientos razonables en una amplia gama de suelos. Segundo, la estructura: su piel gruesa produce vinos ricos en taninos y en antocianos (los pigmentos que dan el color), lo que confiere a los vinos potencia, capacidad de guarda y esa estructura tánica que los amantes de los vinos tintos buscan. Tercero, el renombre bordelés: nacer en Burdeos, la capital mundial del vino, ha sido la mejor carta de presentación posible.

Pero el Cabernet Sauvignon tiene también sus límites y sus críticos: en los climas demasiado fríos, no madura bien y produce notas de pimiento verde y hierba que no son apreciadas. En las regiones demasiado cálidas, la acidez desaparece y el vino puede resultar pesado y alcohólico. Los mejores expresiones del Cabernet Sauvignon —Pauillac, Napa Valley, Maipo, Coonawarra, Ribera del Duero— se producen en zonas donde la temperatura diurna es elevada pero las noches son suficientemente frescas para preservar la acidez natural.

Para el amante del Tempranillo o de la Garnacha española, el Cabernet Sauvignon es una referencia ineludible para comprender el vino tinto moderno.