¿Qué es el Albariño?
Respuesta rápida
El Albariño es la cepa blanca reina de Galicia, principal variedad de la Denominación de Origen Rías Baixas. Produce blancos aromáticos, frescos y salinos, con aromas de melocotón blanco, cítricos, flor de azahar y notas yodadas atlánticas. Es el maridaje perfecto de los mariscos gallegos y el vino blanco español con mayor reconocimiento internacional.
Respuesta detallada
El Albariño es el orgullo atlántico de España. En las Rías Baixas gallegas, este regalo de la naturaleza produce los vinos blancos más aromáticos y frescos de la Península Ibérica: una explosión de melocotón blanco, mandarina, limón, flor de azahar, hierba marina y sal atlántica que en la copa evoca inmediatamente la imagen de una batea de mejillones recién cocidos sobre un muelle en Cambados o en O Grove.
La historia del Albariño está envuelta en cierta leyenda: según algunas teorías, los monjes de Cluny lo trajeron del Rin o del Alsacia durante el Camino de Santiago en la Edad Media (de ahí la semejanza con el Riesling en su perfil aromático). Otras teorías lo consideran una cepa autóctona del noroeste peninsular, hermana del Alvarinho portugués. Lo cierto es que en las Rías Baixas, sobre suelos de granito y arena atlántica en una de las regiones más lluviosas de España, el Albariño produce algo completamente irrepetible.
La subzona de O Salnés es la cuna del Albariño más clásico: viñas bajas en emparrado (pérgola), uvas de piel gruesa resistentes a la humedad, vinificación en acero inoxidable a temperatura controlada para preservar los aromas primarios. El resultado es un vino de 12 a 13,5% de alcohol, con una acidez vibrante que refresca y una salinidad marina que alarga el retrogusto durante minutos.
Pero el Albariño moderno va mucho más allá del estilo fresco y joven: algunos productores —Pazo de Señoráns, Zárate, Do Ferreiro— elaboran versiones con crianza prolongada sobre lías o en barrica de roble que muestran una complejidad y una longevidad sorprendentes. Un Albariño de cinco o diez años, con notas de miel, cera y especias, es la prueba de que esta cepa tiene mucho más que decir de lo que su imagen de vino de verano sugiere.