¿Qué es el Sémillon?
Respuesta rápida
El Sémillon es una cepa blanca de Burdeos, esencial en los grandes vinos dulces de Sauternes y Barsac, y protagonista de los blancos secos del Pessac-Léognan. En Australia (Hunter Valley) produce vinos de guarda extraordinarios. Aromas de cera de abeja, miel, albaricoque, higo y limón que evolucionan con la edad.
Respuesta detallada
El Sémillon es la cepa de los extremos: puede dar vinos secos de una austeridad mineral asombrosa o vinos dulces de una opulencia inigualable. Y en ambos casos, cuando el vino envejece, revela una complejidad que pocas cepas blancas pueden igualar.
En Burdeos, el Sémillon reina en el Sauternais. Su piel fina lo hace particularmente susceptible a la Botrytis cinerea —la «podredumbre noble»—, ese hongo extraordinario que, en las mañanas húmedas y las tardes soleadas del otoño bordelés, concentra los azúcares y los aromas de las uvas hasta límites extraordinarios. El resultado son los Sauternes y Barsac, algunos de los vinos dulces más complejos y longevos del mundo: miel, albaricoque, azafrán, naranja confitada, jengibre, cera de abeja. El gran Château d'Yquem, elaborado principalmente con Sémillon, es considerado por muchos el mejor vino blanco del mundo. Puede envejecer un siglo.
En el Pessac-Léognan y las Graves, el Sémillon fermentado en seco —a menudo ensamblado con Sauvignon Blanc— produce blancos de gran estructura y longevidad, con notas de pomelo, limón, almendra y miel tostada que se desarrollan bellamente con diez o veinte años de botella.
Pero la gran sorpresa del Sémillon está en Australia. En el Hunter Valley de Nueva South Wales, el Sémillon produce vinos secos de baja graduación que, jóvenes, parecen simples y casi austeros. Pero tras diez o quince años en botella, se transforman en vinos de una complejidad inesperada: tostadas, miel, cera, limón confitado, lanolina. Un estilo único en el mundo, que los australianos consideran con razón uno de sus grandes tesoros vinícolas.