¿Qué es el vino californiano?
Respuesta rápida
California es el estado vitivinícola más importante de Estados Unidos y una de las grandes regiones del mundo. Napa Valley para los Cabernet Sauvignon de primer nivel, Sonoma para la diversidad, Paso Robles para el Ródano californiano: California ofrece vinos de fruta exuberante y calidad en constante ascenso.
Respuesta detallada
California cambió la historia del vino mundial el 24 de mayo de 1976. En lo que se conoce como el 'Juicio de París', el sommelier británico Steven Spurrier organizó una cata a ciegas donde vinos californianos competían contra los mejores de Burdeos y Borgoña. El resultado fue un terremoto: los vinos californianos ganaron en ambas categorías — tinto y blanco — dejando al mundo del vino europeo en shock. Desde ese día, nadie puede ignorar California como región vinícola seria.
Napa Valley es el corazón del lujo californiano. El valle, de apenas 50 kilómetros de largo, concentra algunas de las propiedades vinícolas más caras del mundo y produce Cabernet Sauvignon de potencia, estructura y longevidad comparable a los grandes de Burdeos. El suelo volcánico del este (Stags Leap District, Rutherford, Oakville) contrasta con el aluvial del oeste (Yountville, Calistoga). Opus One, la bodega conjunta de Robert Mondavi y el Barón Philippe de Rothschild, fue el símbolo de la alianza Nuevo-Viejo Mundo. Screaming Eagle, Harlan Estate, Colgin, Bryant Family son los vinos de culto que alcanzan precios estratosféricos en subasta.
Sonoma County, vecino de Napa pero con carácter más diverso y fresco gracias a la influencia oceánica, ofrece algunos de los Pinot Noir más refinados de California (Russian River Valley, Sonoma Coast), Chardonnay de gran elegancia, y el histórico Zinfandel de Dry Creek Valley. Ridge Vineyards y Williams Selyem son referencias imprescindibles.
Paso Robles, en el centro de California, es el territorio de las variedades del Ródano transplantadas: Syrah, Grenache, Mourvèdre — los llamados 'Rhône Rangers'. El clima cálido diurno y frío nocturno crea vinos de gran concentración y complejidad. Santa Bárbara y sus valles (Santa Rita Hills, Sta. Maria Valley) son los territorios emergentes más emocionantes: Pinot Noir y Chardonnay de frescura sorprendente en clima costero. Au Bon Climat, Sanford & Benedict y Sine Qua Non son nombres míticos.
California es también tierra de innovación y apertura mental: la fusión cultural propia del estado impulsa experimentación con varietales inusuales, técnicas biodinámicas y vinos naturales que han encontrado en San Francisco y Los Ángeles audiencias entusiastas.