Qu'est-ce que le Grenache ?

Le Grenache est originaire d'Aragon, dans le nord-est de l'Espagne, d'où il s'est diffusé dans tout le bassin méditerranéen à partir du XIIe siècle. Cépage vigoureux et résistant à la sécheresse grâce à son système racinaire profond, il s'épanouit dans les climats chauds et secs, sur des sols pauvres et caillouteux.

En France, le Grenache Noir est le cépage dominant des assemblages du Rhône méridional. À Châteauneuf-du-Pape, il représente souvent 70 à 80 % de l'assemblage, complété par la Syrah, le Mourvèdre et le Cinsault. On le retrouve dans tout le Languedoc-Roussillon (Maury, Banyuls pour les vins doux naturels), en Provence et en Corse. Le Grenache Blanc et le Grenache Gris existent également, utilisés dans les blancs et rosés méridionaux.

En Espagne, la Garnacha Tinta connaît une renaissance spectaculaire. Le Priorat (Catalogne) produit des Garnachas puissantes et minérales sur des sols de llicorella (schiste). Le Campo de Borja (« Empire de la Garnacha ») et le Calatayud offrent des vieilles vignes remarquables. La Garnacha Blanca est un trésor du nord-est espagnol, notamment en Terra Alta.

Le profil aromatique du Grenache associe fraise mûre, framboise, cerise au kirsch, épices douces (cannelle, réglisse), garrigue (thym, romarin, lavande) et une touche de cuir avec l'âge. Les tanins sont généralement souples et fins, l'acidité modérée et l'alcool élevé. En monocépage, le Grenache peut manquer de structure, d'où la tradition des assemblages GSM (Grenache-Syrah-Mourvèdre).

En accords mets-vins, le Grenache accompagne magistralement les grillades d'agneau, le gibier, les plats épicés méditerranéens, la ratatouille, les fromages de brebis (Ossau-Iraty, Manchego) et les plats en sauce tomate.