シラー／シラーズとはどのようなブドウ品種ですか？

シラーは旧世界と新世界で最も異なる表情を見せる品種の一つで、同名異品種かと思えるほどフランスのシラーとオーストラリアのシラーズは異なる。この対比自体がテロワールと気候の影響力を最も雄弁に語る事例の一つだ。

品種の起源：1990年代の遺伝子研究により、シラーはアルデシュ地方（フランス中央部）原産のデュレザ（赤）とサヴォワ原産のモンドゥース・ブランシュ（白）という二つの品種の自然交配であることが判明した。ペルシャのシラーズ市から来たという長年の俗説（十字軍説等）はDNA解析によって完全に否定された。

北ローヌのシラーは繊細さと複雑さで世界に類を見ない。コート・ロティ（ヴィオニエとの共醸）は花・スパイス・スミレ・ブラックベリーの優雅さ。エルミタージュは厚みのあるタンニン・燻製・ブラックオリーブ・ゲーム肉の力強さ。コルナスはより農村的で硬質。いずれも単一品種（コート・ロティのヴィオニエ最大20%を除く）で醸造される。熟成で獣臭（ジビエ）・革・スパイスの複雑さが発展する。

オーストラリアのシラーズは全く異なる。バロッサバレー（南オーストラリア）の温暖な気候が高アルコール（14.5〜16%）・豊かなブラックジャム・チョコレート・ユーカリ・スパイスのリッチなスタイルを生む。世界最古の現役シラーズ畑（1843年植樹のヘンシュケ「ヒルズ・オブ・グレース」）が生む老樹ワインは超凝縮した複雑さで世界的に珍重される。

南アフリカ（スワートランド）では自然派生産者が古木シラーズと土壌の相互作用を探求し、欧州的な繊細さを持つ新スタイルを確立しつつある。

驚くべき事実として、シラーとシラーズが同一品種であることは20世紀後半まで科学的に証明されていなかった。オーストラリアの生産者は長年「シラーズはシラーとは別品種」と思って栽培していた。1999年の遺伝子確認は産地間の歴史的断絶を連結し、二つのスタイルの比較という新たな知的楽しみを生んだ。

シラーの分子遺伝学研究（ボルドー大学・2001年）により、この品種がモンドゥーズ・ブランシュとデュレザという2つの希少品種の自然交配から生まれたことが判明した。シラーの発祥地はローヌ渓谷北部（コート・ロティ、エルミタージュ）であり、オーストラリアへは19世紀に持ち込まれ、そこで「シラーズ」という名称が定着した。興味深いのは、同一のクローンでも気候によって全く異なる品種のように振る舞う点で、冷涼なヴィクトリア州（オーストラリア）産のシラーズと、温暖なバロッサ・ヴァレーのシラーズは別品種と思えるほど異なる。expertvin.beでは、旧世界のシラーと新世界のシラーズを対比できる比較セレクションを定期的に提案し、同一品種の多様性という知的探求を楽しめるよう設計している。シラーの醸造においては、全房発酵とデステミング（除梗）の選択が最終的なスタイルを大きく左右する。クリスト・セラフィン等、コート・ロティの伝統的生産者は全房比率を高く保ち、茎由来のタンニンとスモーキーな複雑性を加える。対してオーストラリアのシラーズでは100%デステミングが一般的で、よりダイレクトで豊満な果実味が特徴となる。expertvin.beでは、旧世界の繊細さと新世界の力強さを対比できるシラー・シラーズのセレクションを常備しており、La Cave du Lac（Genval）でもご相談いただける。