1855年のボルドー格付けとは何ですか？

1855年の格付けは世界で最も有名で最も影響力のあるワイン格付けシステムで、その誕生から170年以上を経た今も市場価格と消費者認識を規定し続けている。ナポレオン三世がパリ万博（1855年）のために各国のワインの品質を示す展示物を命じた際、ジロンド商工会議所がネゴシアンの価格表を参照してわずか数週間で作成したという、実に素朴な出発点を持つ。

格付けはメドック地区（ポイヤック、マルゴー、サン＝テステフ、サン＝ジュリアン）とグラーヴ地区の一部（オー＝ブリオンのみ）の計61シャトーを対象とし、5段階の「クリュ・クラッセ」に序列化した。同時に、ソーテルヌとバルサックの甘口白ワインも別途格付けされた（プルミエ・クリュ・シュペリウール：ディケム、その下に11のプルミエとドゥジエム）。

第1級（プルミエ・クリュ・クラッセ）は当初4シャトー（ラフィット・ロートシルト、マルゴー、ラトゥール、オー＝ブリオン）。1973年、農業省令によりムートン・ロートシルトが第2級から第1級へ昇格し、格付け史上唯一の変更となった。ムートンのバロン・フィリップ・ド・ロートシルトは数十年にわたってこの昇格を働きかけ続けた。彼の言葉「以前は第2、今は第1。しかしムートンは変わらない（Premier je suis, second je fus）」は有名だ。

第5級まで含めた61シャトーはポイヤック（18シャトー）、サン＝ジュリアン（11）、マルゴー（21、村名と格付けが一致）、サン＝テステフ（5）、ペサック＝レオニャン（1）に分布する。現在も同じ61シャトーが格付けに含まれているが、一部は合併・売却・名称変更等により実質的な変化が生じている。

驚くべき事実として、1855年格付けの作成作業は「数週間」で完了したとされており、これほど長期間影響力を持つ文書にしては驚異的に短い制作期間だ。また、当時の価格に基づいたものなので、現代の「真の品質」を正確に反映しているか否かという疑問は常に存在する。パロ・エース（格付け外）やレオヴィル・ラス・カーズ（第2級）のように、格付け以上の評価と価格を市場で獲得しているシャトーが多く存在することが、格付けの時代的陳腐化を示している。

1855年格付けに含まれない「スーパーセカンド」と呼ばれる第2・第3級シャトーの中には、第1級に匹敵するかそれを上回る市場評価を得ているものがある。レオヴィル・ラス・カーズ（第2級）、ピション・ラランド（第2級）、コス・デストゥルネル（第2級）などは価格・評判ともに第1級と遜色ない。格付けと現実の乖離を知ることで、知識ある消費者は割安な高品質ワインを発見できる。1855年格付けの最大の皮肉は、格付け外のシャトー（クリュ・ブルジョワ等）がしばしば格付きシャトーを上回る品質と評判を獲得することだ。シャス・スプリーン、シャトー・フュルステ等は格付けなしながら愛好家に高く評価される。知識と探求心があれば、格付けの外に大きな価値が存在することをボルドーは常に示している。