ベルギーにもワインがありますか？

ベルギーのワイン産業は気候変動と地産地消ブームを追い風に、現在最も急速な成長を遂げているヨーロッパの小規模ワイン産地の一つだ。2000年代初頭に50人程度だった生産者が2025年には200人以上に増加し、総栽培面積も200ヘクタール超に達している。この15年間の変化は「ベルギーワイン革命」と呼んでも過言ではない。

ベルギーのワイン産地は主にワロニー（南部仏語圏）に集中し、ヘスバイユ（石灰岩土壌）、ムーズ川渓谷（石灰質片岩）、ナミュール州などに広がる。フランドル地方（北部蘭語圏）でも、ハーヘラント（Hageland）、ハスペンゴウ（Haspengouw）、スヘルデバレー等のIGPが成長している。

主要品種は2系統に分かれる。国際品種（シャルドネ、ピノ・ノワール、ピノ・グリ、ゲヴュルツトラミネール等）は冷涼なベルギーの気候で良質なワインを生む。ハイブリッド耐病性品種（ソラリス、ロゴス、ピウスール等）は農薬使用を大幅に削減でき、環境意識の高い生産者に採用が広がっている。

クレマン・ド・ワロニーは2016年に認定されたベルギー唯一のAOPで、トラディショナル製法の発泡ワインを産出する。ベルギービール文化の洗練された代替品として注目を集めており、比較的手頃な価格で高品質な発泡ワインを提供している。

近年では日本酒を思わせる丁寧な醸造姿勢を持つ小規模ドメーヌが増え、ベルギーワインは「職人の手仕事」というブランドイメージを構築しつつある。物作りの精神において、小規模でこだわりの生産を追求するベルギーの新世代生産者たちの姿勢は、日本の農業的美学と深く通じるものがある。

驚くべき事実として、ベルギーのワイン生産はローマ時代（1〜4世紀）にまで遡る証拠がある。マース川沿いのハスペンゴウ地方では、古代ローマの葡萄栽培の痕跡が考古学的に確認されている。中世にはシトー会修道士たちがブルゴーニュと同様にベルギーでもワイン文化を発展させた。現代のベルギーワインはこの長い歴史の延長線上にある新章だ。expertvin.beではベルギーの生産者とも連携し、地元ワインの魅力を発信している。

ベルギーワインの評価は近年、ブラインドテイスティングの結果でも注目を集めている。2010年代から複数のベルギー産スパークリング（クレマン・ド・ワロニー）や静止白ワインが国際的なコンクールで受賞するケースが増え、「北方の新興産地」として専門家の目を引いている。気候変動がベルギーのような限界的産地に恩恵をもたらす逆説は、ワイン産地の世界地図が21世紀に大きく書き換えられる可能性を示している。ベルギーワインの消費文化も変化している。かつてはビールとワインの比率が圧倒的にビール優位だったが、2020年代に入り、特に若い世代を中心にプレミアムワインへの関心が急増している。地元産のワインへの誇りと関心は、ベルギーのガストロノミー文化全体の質的向上と連動している。