Qu'est-ce que le Malbec ?

Le Malbec est l'histoire d'un cépage qui a trouvé sa terre d'élection à des milliers de kilomètres de son berceau. Originaire de Cahors dans le Sud-Ouest français, où il est cultivé depuis le Moyen Âge sous le nom de Côt, il a été importé en Argentine au milieu du XIXe siècle et y a trouvé des conditions idéales.

À Cahors, le Malbec (minimum 70 % de l'assemblage) donne le fameux « vin noir » — un vin dense, tannique, austère dans sa jeunesse, aux arômes de mûre, de prune noire et de truffe. Le terroir calcaire et le climat continental du Lot produisent des vins d'une structure impressionnante qui nécessitent souvent 5 à 10 ans de garde.

En Argentine, le Malbec a été transformé par l'altitude et le soleil de Mendoza (vignobles entre 800 et 1 500 mètres). L'amplitude thermique importante (jours chauds, nuits fraîches) permet une maturité phénolique complète tout en préservant l'acidité. Le résultat est un vin plus rond, plus fruité et plus accessible que son cousin français : mûre, violette, prune, chocolat, café. L'Argentine est aujourd'hui le premier producteur mondial de Malbec avec plus de 40 000 hectares.

Le Malbec est également présent dans les assemblages bordelais (comme composant minoritaire) et gagne du terrain au Chili, en Uruguay et aux États-Unis (Californie, Virginie).

Le 17 avril est le « World Malbec Day », célébrant la date de 1853 où le président argentin Sarmiento lança officiellement le projet de planter des cépages français dans le pays.