Qu'est-ce que le millésime ?

Le millésime est l'un des indicateurs les plus importants pour évaluer un vin. Il correspond à l'année civile durant laquelle les raisins ont été vendangés, et non à l'année de mise en bouteille. Dans l'hémisphère nord, les vendanges se déroulent généralement entre août et octobre, tandis que dans l'hémisphère sud, elles ont lieu entre février et avril.

Les conditions météorologiques — ensoleillement, pluviométrie, températures diurnes et nocturnes, gel tardif — varient d'une année à l'autre et influencent directement la maturité, l'acidité et la concentration des raisins. Un millésime chaud produira des vins plus riches et alcoolisés, tandis qu'un millésime frais favorisera la fraîcheur et l'acidité. En Bourgogne, par exemple, les écarts entre millésimes peuvent être considérables : 2015 et 2019 sont considérés comme d'excellents millésimes, alors que 2013 a souffert d'un été pluvieux.

Certains vins ne portent pas de millésime : c'est le cas de la plupart des Champagnes non millésimés (assemblage de plusieurs années pour maintenir un style constant), des vins de liqueur comme certains Portos (Tawny), et de quelques vins d'entrée de gamme. L'absence de millésime n'est pas un défaut — c'est un choix de vinification.

Pour le consommateur belge, comprendre le millésime permet de mieux orienter ses achats. Les guides spécialisés publient chaque année des tableaux de cotation par région. Chez expertvin.be, nos fiches produits indiquent systématiquement le millésime et des notes de dégustation adaptées à chaque année.