Le Vocabulaire du Vin : glossaire complet
100 termes essentiels pour parler vin comme un expert
Le Vocabulaire du Vin : glossaire complet
100 termes essentiels pour parler vin comme un expert
Mis à jour en avril 2026 | Par expertvin — Spécialiste vins en Belgique
Le monde du vin a son propre langage, parfois intimidant pour les néophytes. Ce glossaire vous donne les clés pour comprendre les étiquettes, suivre une dégustation et communiquer avec un sommelier ou un caviste. Pas de snobisme : juste les termes utiles, expliqués simplement.
Dans nos bars à vin 20hVin et La Cave du Lac, nos équipes utilisent un vocabulaire accessible pour décrire les vins. N'hésitez jamais à poser des questions — il n'y a pas de question stupide quand on parle vin.
La vigne et le vin
Termes de base
Cépage : variété de raisin (Cabernet Sauvignon, Chardonnay, etc.). Terroir : ensemble des facteurs naturels (sol, climat, exposition) qui influencent le vin. Millésime : année de récolte du raisin. Appellation : zone géographique délimitée avec des règles de production. Cuvée : assemblage spécifique ou sélection particulière. Domaine / Château : exploitation viticole. Négociant : acheteur de raisins ou de vins qui les élève et les commercialise.
Vinification
Fermentation : transformation du sucre en alcool par les levures. Macération : contact du jus avec les peaux (extraction couleur et tanins). Élevage : période de maturation du vin (en cuve, en fût, en bouteille). Barrique : fût de chêne de 225 litres (Bordeaux). Pièce : fût de chêne de 228 litres (Bourgogne). Bâtonnage : remise en suspension des lies fines pour enrichir le vin. Soutirage : séparation du vin de ses dépôts.
La dégustation
L'œil
Robe : couleur du vin. Limpidité : transparence (limpide, voilé, trouble). Larmes / jambes : traces laissées sur le verre (indicateur d'alcool et de glycérol). Éclat : brillance du vin.
Le nez
Premier nez : arômes perçus sans agiter le verre. Deuxième nez : après agitation. Arômes primaires : du cépage (fruit, fleur). Arômes secondaires : de la fermentation (beurre, brioche). Arômes tertiaires : de l'élevage et du vieillissement (vanille, cuir, truffe). Bouquet : ensemble aromatique d'un vin mature.
La bouche
Attaque : première impression en bouche. Milieu de bouche : développement des saveurs. Finale / longueur : persistance aromatique après avoir avalé (mesurée en caudalies, 1 caudalie = 1 seconde). Tanins : composés qui donnent la structure et l'astringence aux rouges. Acidité : fraîcheur du vin. Corps : sensation de poids et de densité en bouche. Équilibre : harmonie entre acidité, alcool, tanins et fruit.
Les défauts du vin
Les principaux défauts
Bouchonné : goût de carton mouillé dû au TCA (trichloroanisole) dans le bouchon. Affecte 3-5 % des bouteilles. Oxydé : couleur brune, arômes de pomme blette (excès d'oxygène). Réduit : odeur d'allumette, d'œuf (manque d'oxygène — souvent temporaire, aérer le vin). Volatile : odeur de vinaigre (acidité volatile excessive). Brett : arômes de cuir, d'écurie (Brettanomyces, une levure — défaut ou caractère selon les puristes).
Questions fréquentes
Qu'est-ce que les tanins dans le vin ?
Les tanins sont des composés phénoliques présents dans la peau, les pépins et les rafles du raisin, ainsi que dans le bois de chêne. Ils donnent la structure, l'astringence et le potentiel de garde aux vins rouges. Des tanins « mûrs » sont soyeux et agréables ; des tanins « verts » sont durs et astringents.
Que signifie « terroir » ?
Le terroir est l'ensemble des facteurs naturels qui influencent le goût d'un vin : le sol (calcaire, granite, argile), le climat (température, pluie, ensoleillement), l'exposition (orientation du vignoble), l'altitude, et même la flore environnante. C'est ce qui fait qu'un Chardonnay de Chablis est différent d'un Chardonnay de Californie.
Comment reconnaître un vin bouchonné ?
Un vin bouchonné a une odeur de carton mouillé, de cave humide ou de journal mouillé. Les arômes fruités sont absents ou écrasés. L'intensité varie : léger (juste une perte d'arômes) à fort (franchement désagréable). En cas de doute, faites-le sentir par quelqu'un d'autre. Chez expertvin, nous remplaçons toute bouteille bouchonnée.
Que signifie AOC / AOP / DOC / DOCG ?
AOC (Appellation d'Origine Contrôlée, France) et AOP (Appellation d'Origine Protégée, Europe) : certification d'origine géographique avec règles de production. DOC (Denominazione di Origine Controllata, Italie) et DOCG (avec « Garantita ») : équivalents italiens. DO (Denominación de Origen, Espagne). Toutes garantissent l'origine et les méthodes de production.
Qu'est-ce que la longueur en bouche ?
La longueur (ou persistance aromatique) est la durée pendant laquelle les arômes du vin restent en bouche après avoir avalé. Elle se mesure en caudalies (1 caudalie = 1 seconde). Un vin court : 2-4 caudalies. Un bon vin : 6-8 caudalies. Un grand vin : 10-15+ caudalies. C'est un indicateur majeur de qualité.
Faut-il carafer un vin ?
Les vins jeunes et tanniques (Bordeaux, Barolo, Napa Cabernet) bénéficient d'un carafage de 1-2 heures pour s'aérer et assouplir les tanins. Les vieux vins fragiles ne doivent pas être carafés mais décantés doucement (séparation du dépôt). Les blancs et les Champagnes se carafent rarement. En cas de doute, goûtez d'abord, puis décidez.
Qu'est-ce qu'un vin « fermé » ?
Un vin « fermé » est un vin qui ne montre pas encore ses arômes et sa complexité, souvent parce qu'il est trop jeune ou dans une phase de fermeture (entre jeunesse et maturité). Il a besoin de temps en bouteille ou d'un carafage prolongé. C'est fréquent avec les grands Bordeaux et Barolo jeunes.