Wat is een Châteauneuf-du-Pape?
Snel antwoord
Châteauneuf-du-Pape is een prestigieuze appellation in de zuidelijke Rhônevallei die krachtige, rijke rode wijnen produceert — meestal blends van Grenache, Syrah en Mourvèdre. De naam verwijst naar de zomerresidentie van de pausen in Avignon in de 14e eeuw.
Uitgebreid antwoord
Châteauneuf-du-Pape is een van de meest iconische appellations van Frankrijk, gelegen in de zuidelijke Rhônevallei tussen Avignon en Orange. De wijnen staan symbool voor kracht, generositeit en mediterrane warmte.
De naam betekent letterlijk nieuwe burcht van de paus en verwijst naar de periode waarin de pausen in Avignon resideerden (1309-1377). Paus Johannes XXII liet er wijngaarden aanplanten en legde zo de basis voor een wijntraditie die ruim zeven eeuwen later nog springlevend is.
Het terroir is uitzonderlijk. De beroemde galets roulés — grote ronde keien die de wijngaarden bedekken — slaan overdag de hitte van de zon op en geven die 's nachts af aan de wijnstokken. Dit versnelt de rijping en geeft de wijnen hun kenmerkende volle body en hoge alcoholgraad, vaak 14 tot 15,5 procent.
De appellation staat officieel dertien druivenrassen toe — een record in Frankrijk. Grenache domineert meestal (60-80 procent van de blend), aangevuld met Syrah en Mourvèdre voor structuur en kleur. Sommige domeinen gebruiken alle dertien rassen, zoals het legendarische Château de Beaucastel.
Verrassend feit: Châteauneuf-du-Pape was in 1936 de allereerste appellation die het AOC-systeem in Frankrijk ontving. Baron Pierre Le Roy de Boiseaumarié, wijnmaker in de regio, was de architect van het hele AOC-concept dat vandaag de basis vormt van de Franse wijnwetgeving.
Naast de beroemde rode wijnen produceert de appellation ook witte wijnen — slechts 7 procent van de totale productie. Deze witte Châteauneuf-du-Pape van Grenache Blanc, Clairette en Roussanne zijn zeldzaam, complex en behoren tot de beste witte wijnen van de hele Rhônevallei.