Wat is een primeurwijn (Beaujolais Nouveau)?
Snel antwoord
Een primeurwijn wordt zeer snel na de oogst op de markt gebracht, doorgaans binnen enkele weken. De Beaujolais Nouveau, de beroemdste primeur, wordt elk jaar verkocht op de derde donderdag van november — amper twee maanden na de druivenpluk.
Uitgebreid antwoord
Primeurwijnen zijn de sprintwedstrijd van de wijnwereld: waar de meeste wijnen maanden of jaren nodig hebben om klaar te zijn, wordt een primeur razendsnel gevinifieerd en gebotteld om zo snel mogelijk bij de consument te belanden.
De Beaujolais Nouveau is verreweg het bekendste voorbeeld. Elk jaar op de derde donderdag van november — traditioneel om middernacht — wordt de nieuwe jaargang gelanceerd met de legendarische slogan 'Le Beaujolais Nouveau est arrivé!' Het is een wereldwijd evenement dat in meer dan 100 landen wordt gevierd.
De techniek achter primeurwijn is de macération carbonique — koolzuurmaceratie. In plaats van de druiven te pletten en het sap te laten fermenteren zoals bij gewone rode wijn, worden hele, onbeschadigde druiventrossen in een gesloten kuip gelegd die wordt gevuld met koolzuurgas. De fermentatie begint in de intacte druiven, op celniveau, waardoor de wijn heel fruitig en nauwelijks tannine-achtig wordt. Verrassend feit: deze techniek produceert specifieke aroma's van banaan, aardbeidrop en kauwgom die je nergens anders in de wijnwereld tegenkomt in die intensiteit.
Het druivenras is Gamay — de lichtvoetige, fruitige druif die in het Beaujolais als enig rood ras is toegestaan. Gamay rijpt snel en leent zich perfect voor primeurwijn door zijn zachte tannines en levendige frisheid.
De Beaujolais Nouveau heeft een bewogen geschiedenis. In de jaren tachtig en negentig was het een wereldwijd fenomeen met miljoenen flessen die per vliegtuig werden verscheept. Maar de hype leidde tot overproductie en kwaliteitsverlies, waardoor het imago daalde. De laatste jaren zien we een kentering: kleinere producenten maken ambitieuzere primeurs die de frisheid en het plezier behouden maar met meer diepte en karakter.
Belangrijk: primeurwijn is bedoeld om jong te drinken — idealiter binnen drie tot zes maanden na aankoop. Bewaren heeft geen zin; de charme zit in de jeugd.