Wat is een Sancerre?
Snel antwoord
Sancerre is een AOC in de bovenloop van de Loire-vallei die droge witte wijnen maakt van 100% Sauvignon Blanc en rode en rosé wijnen van Pinot Noir. De witte Sancerre — verreweg de bekendste — staat wereldwijd bekend om zijn heldere citrus- en kruisbesaroma's, levendige zuurte en minerale finesse. Met circa 3.000 hectare is het de meest iconische appellatie voor Sauvignon Blanc in Frankrijk.
Uitgebreid antwoord
Sancerre is het woord dat de meeste wijnliefhebbers als eerste uitspreken wanneer je hen vraagt naar Sauvignon Blanc. En terecht: deze heuvelachtige appellation rond het pittoreske middeleeuwse stadje Sancerre, hoog boven de Loire, heeft de standaard gezet voor frisse, minerale Sauvignon Blanc die de wereld navolgt maar zelden evenaart.
De appellation beslaat circa 3.000 hectare verdeeld over 14 gemeenten op de linkeroever van de Loire. Net als bij de buur Pouilly-Fumé zijn er drie bodemtypes die de stijl bepalen: terres blanches (kimmeridge-kalksteen, rond 40% van het areaal) geven ronde, fruitige wijnen die vroeg drinkbaar zijn. Caillottes (harde kalksteen) leveren strakke, citrische wijnen met veel mineraliteit. En silex (vuursteen, het zeldzaamst) produceert de meest complexe, rokerige wijnen met het langste bewaarpotentieel.
De witte Sancerre — goed voor ongeveer 80% van de productie — biedt een aromatisch palet van citroen, grapefruit, kruisbes, witte bloemen en soms een toets van witte peper. De best gemaakte exemplaren hebben een messcherpe zuurte die de wijn levendig en verfrissend maakt zonder agressief te worden. Het zijn perfecte apéritief-wijnen, maar ook fantastische partners voor geitenkaas (de beroemde Crottin de Chavignol komt letterlijk uit hetzelfde gebied), schaal- en schelpdieren, en Aziatische keuken.
Wat veel mensen niet weten: Sancerre was vóór de phylloxera-crisis aan het einde van de negentiende eeuw vooral een rood-wijngebied met Pinot Noir. Vandaag maakt Pinot Noir nog steeds zo'n 15% van de productie uit, en de beste rode Sancerres — van producenten als Vincent Pinard en Alphonse Mellot — zijn lichte, elegante rode wijnen die doen denken aan een frisse Bourgogne.
De grote namen van Sancerre zijn Alphonse Mellot (biodynamisch, al 19 generaties), Vacheron (ook biodynamisch, prachtige terroir-expressie), François Cotat (legendarisch laat geoogst, bijna zoet-droog), Pascal Jolivet en Lucien Crochet. Een verrassend feit: François Cotat oogst zijn druiven zó laat in het seizoen dat zijn wijnen soms een rijkdom hebben die aan Bourgondische Chardonnay doet denken.
Prijzen lopen van 12-18 euro voor instapniveau tot 25-50 euro voor topproducenten en perceelwijnen.