Wat is Grenache of Garnacha precies?
Snel antwoord
Grenache (Garnacha in Spanje) is een van de meest aangeplante rode druivenrassen ter wereld met zo-n 160.000 hectare. Oorspronkelijk uit Aragon, maakt deze mediterrane reus genereuze, fruitige wijnen met hoog alcoholgehalte, rood fruit en warme kruidigheid — de ruggengraat van Chateauneuf-du-Pape.
Uitgebreid antwoord
Grenache is de onzichtbare reus van de wijnwereld. Ondanks zijn enorme oppervlakte van zo-n 160.000 hectare wereldwijd, staat zijn naam zelden prominent op het etiket — hij verdwijnt meestal in blends. En toch is hij onmisbaar voor enkele van de meest iconische wijnen ter wereld.
Oorspronkelijk uit Aragon (noordoost-Spanje), verspreidde Grenache zich via de middeleeuwse Kroon van Aragon naar Sardinie (als Cannonau), de Rhonevallei, Languedoc, Roussillon en verder naar Australie en Californie. DNA-onderzoek bevestigde de Spaanse oorsprong, hoewel de Sardijnen nog steeds claimen dat Cannonau hun druif is.
Wat Grenache speciaal maakt: hij is een laatrijper die verzot is op zon en droogte. Zijn diepe wortels zoeken water tot meters diep, waardoor hij uitstekend presteert in droge, hete omstandigheden waar andere rassen falen. De keerzijde: hij produceert van nature wijnen met hoog alcoholgehalte (14-16 procent is normaal) en relatief weinig kleur en tannine.
In Chateauneuf-du-Pape mag Grenache tot 80-100 procent van de blend uitmaken, aangevuld met tot dertien andere toegestane druivenrassen. De beroemde galets roules — grote, ronde keien die de wijngaarden bedekken — absorberen overdag de hitte en stralen die s nachts uit, waardoor de druiven perfect rijpen.
Verrassend feit: Sardijnse wetenschappers ontdekten in 2009 dat Cannonau/Grenache uitzonderlijk hoge concentraties resveratrol bevat — de antioxidant die gelinkt wordt aan de gezondheidsvoordelen van rode wijn. De inwoners van Nuoro (Sardinie), die dagelijks Cannonau drinken, behoren tot de langstlevende bevolkingsgroepen ter wereld.
Oude Grenache-wijnstokken (gobelet-gesnoeid, soms meer dan 100 jaar oud) produceren in Priorat, Chateauneuf-du-Pape en de Barossa Valley wijnen van monumentale concentratie en complexiteit die tientallen jaren kunnen rijpen.