Wat is Syrah of Shiraz precies?
Snel antwoord
Syrah en Shiraz zijn dezelfde druif met twee namen: Syrah in Frankrijk en Europa, Shiraz in Australie en Zuid-Afrika. Dit krachtige rode ras uit de noordelijke Rhonevallei maakt donkere, intense wijnen met peper, donker fruit en een rokerig karakter dat uniek is in de wijnwereld.
Uitgebreid antwoord
Syrah is een druif met twee persoonlijkheden, en de naam op het etiket vertelt je al welke je mag verwachten. Onder de naam Syrah krijg je de Europese stijl: peper, olijven, gerookt vlees, violetten, met een strakke structuur en elegantie. Onder Shiraz krijg je de Australische interpretatie: rijp donker fruit, chocolade, eucalyptus, soms een vleugje mint, en een weelderige, genereuze stijl.
De druif is afkomstig uit de noordelijke Rhonevallei, waar hij de enige toegestane rode druif is in prestigieuze appellaties als Cote-Rotie en Hermitage. Dat zijn enkele van de meest begeerde en langlevende rode wijnen van Frankrijk — en ze worden vaak onderschat ten opzichte van Bordeaux en Bourgogne.
Een wetenschappelijke doorbraak in 1998 veranderde alles wat we dachten te weten over de herkomst van Syrah. DNA-analyse door het team van Carole Meredith aan UC Davis onthulde dat Syrah een kruising is van twee obscure druivenrassen: Dureza (een bijna uitgestorven rood ras uit de Ardeche) en Mondeuse Blanche (een wit ras uit Savoie). Hiermee werden eeuwenoude legendes ontkracht die de druif lieten afstammen van de Perzische stad Shiraz of van de Egyptische stad Syene.
In Australie werd Shiraz de nationale druif. De Barossa Valley produceert iconische, machtige Shiraz-wijnen — sommige van de oudste Shiraz-wijnstokken ter wereld staan hier, met planten van meer dan 170 jaar oud die de phylloxera-epidemie hebben overleefd (Australische wijngaarden zijn nooit volledig getroffen).
Syrah is ook de ruggengraat van de zuidelijke Rhone-blends (Chateauneuf-du-Pape, Cotes du Rhone) waar hij samen met Grenache en Mourvedre de beroemde GSM-blend vormt. In Zuid-Afrika en Chili groeit de interesse in Syrah explosief, met spannende koeleklimaatversies die dichter bij de Franse dan de Australische stijl staan.
Kenmerkend aroma: witte en zwarte peper (door rotundon, een molecuul dat in 2008 pas werd geidentificeerd), wat Syrah tot een van de weinige druivenrassen maakt met een wetenschappelijk bewezen kruidige component.