Was ist Chenin Blanc und welche Stilistik erlaubt diese Rebsorte?
Kurze Antwort
Chenin Blanc ist eine außergewöhnlich vielseitige Weißweinsorte aus dem französischen Loiretal, die trockene, halbtrockene, edelsüße und sogar Schaumweine hervorbringt. Typisch sind hohe Säure, Aromen von Quitte, Honig, Kamille und feuchtem Stroh sowie bemerkenswertes Alterungspotenzial.
Ausführliche Antwort
Der Chenin Blanc, regional auch Pineau de la Loire genannt, wird seit mindestens 845 im Anjou kultiviert, wo er laut historischen Klosterdokumenten im Kloster Glanfeuil gepflanzt wurde. Heute umfasst seine weltweite Rebfläche etwa 35.000 Hektar, wobei Südafrika mit rund 17.000 Hektar (dort historisch als Steen bezeichnet) die Loire überholt hat. In Frankreich prägt er die Appellationen Vouvray, Montlouis, Savennières, Coteaux du Layon, Quarts de Chaume und Bonnezeaux.
Ein weniger bekanntes Detail: Chenin Blanc ist einer der wenigen Rebsorten, die botrytisierte Edelsüßweine mit über 200 g/l Restzucker erzeugen können und zugleich die Säurestruktur behalten, um diese zu balancieren. Das Quarts de Chaume wurde 2011 als erstes Grand Cru des Loiretals offiziell klassifiziert. Die Tuffstein-Böden entlang der Loire und die Ardoise-Schiefer von Savennières verleihen den trockenen Versionen eine unverkennbare mineralische Salzigkeit.
Die Säurewerte liegen häufig über 7 g/l, in kühlen Jahrgängen auch über 8 g/l, was außergewöhnliche Langlebigkeit ermöglicht. Ein trockener Savennières oder Vouvray Sec kann 20 bis 30 Jahre reifen, Spitzenexemplare wie Nicolas Joly "Clos de la Coulée de Serrant" oder Huet "Le Mont" entwickeln dabei Noten von gerösteten Nüssen, Trockenpflaumen, Honig und Lanolin.
In Südafrika findet Chenin Blanc seit den 1990er Jahren eine neue Identität: Winzer wie Ken Forrester, Sadie Family und Alheit Vineyards arbeiten mit alten Buschreben (teils über 50 Jahre alt) aus Stellenbosch und Swartland, die konzentrierte, texturierte Weine mit tropischer Frucht und Granitmineralität erzeugen. Bei Schaumweinen nach der Méthode Traditionnelle liefert die Crémant de Loire-Produktion überzeugende Alternativen zu Champagner, häufig zu deutlich niedrigeren Preisen.