Was ist ein Cava?
Kurze Antwort
Cava ist ein spanischer Schaumwein, der nach der traditionellen Flaschengärungsmethode wie Champagner hergestellt wird. Er stammt hauptsächlich aus Katalonien (Penedès) und verwendet die autochthonen Rebsorten Macabeo, Xarel·lo und Parellada, teilweise ergänzt durch Chardonnay und Pinot Noir.
Ausführliche Antwort
Die Entstehung des Cava geht auf Josep Raventós zurück, der 1872 bei Codorníu die erste Flasche nach méthode champenoise in Spanien produzierte – nach einer Frankreichreise, auf der er die Flaschengärung studierte. Der Name Cava (katalanisch für Keller) wurde erst 1970 rechtlich verankert, nachdem das Vertragswerk von Madrid Spanien zwang, den Begriff Champagne aufzugeben. Heute umfasst die DO Cava rund 38.000 Hektar verteilt auf sieben geografische Zonen in Katalonien, Aragon, Rioja, Navarra, Valencia, Extremadura und dem Baskenland – was Cava zu einer der wenigen nicht territorial zusammenhängenden DOs Europas macht.
Die Qualitätspyramide wurde 2022 grundlegend reformiert: Cava de Guarda (mindestens 9 Monate Hefelager), Cava de Guarda Superior Reserva (mindestens 18 Monate, ab Jahrgang 2025 zwingend Bio), Gran Reserva (mindestens 30 Monate) und an der Spitze Cava de Paraje Calificado (mindestens 36 Monate, Einzellage, Handlese, Trauben von Reben älter als 10 Jahre). Die neue Stufe Cava de Paraje entspricht qualitativ einem Champagne Grand Cru und umfasst derzeit nur 12 anerkannte Lagen.
Die dominierende Unterregion Penedès produziert etwa 95 % des Cava. Die klassische Cuvée-Komposition: Macabeo (Säure, Frische), Xarel·lo (Struktur, Aromen, Alterungspotenzial) und Parellada (florale Noten). Xarel·lo enthält besonders viel Resveratrol – etwa 20-mal mehr als Chardonnay – was den antioxidativen Charakter erklärt. Weniger bekannt: 2019 trennte sich die Gruppe Corpinnat (u. a. Recaredo, Gramona, Llopart) vom Cava-Konsortium, weil sie strengere Qualitätsregeln durchsetzen wollten: 100 % biologisch, 100 % Handlese, mindestens 18 Monate Hefelager. Corpinnat ist heute eine parallele private Herkunftsbezeichnung mit etwa 10 Produzenten und gilt als qualitative Referenz. Auch Raventós i Blanc verließ die DO Cava und schuf die eigene DO Conca del Riu Anoia.