Was ist Muscat und welche Varianten dieser Rebsortenfamilie gibt es?
Kurze Antwort
Muscat bezeichnet eine alte Rebsortenfamilie mit über 200 Varianten, deren gemeinsames Merkmal intensive florale und fruchtige Aromatik ist. Die wichtigsten sind Muscat Blanc à Petits Grains, Muscat of Alexandria und Muscat Ottonel, aus denen trockene, süße und Schaumweine entstehen.
Ausführliche Antwort
Muscat gilt als eine der ältesten kultivierten Rebsorten überhaupt, mit archäologischen Nachweisen aus dem antiken Persien und Ägypten. DNA-Analysen belegen, dass Muscat Blanc à Petits Grains (auch Muscat de Frontignan genannt) der "Urmuscat" ist, aus dem sich die meisten anderen Varianten durch Mutation oder Kreuzung entwickelten. Muscat of Alexandria (Muscat d'Alexandrie) ist eine Kreuzung aus Muscat Blanc à Petits Grains und einer unbekannten Rebsorte, möglicherweise aus Nordafrika.
Eine charakteristische chemische Besonderheit: Muscat ist eine der wenigen Rebsorten, bei denen der Traubensaft selbst aromatisch ist, dank hoher Konzentrationen an freien Monoterpenen, insbesondere Linalool, Geraniol und Nerol. Diese Verbindungen erreichen bei reifem Muscat Blanc à Petits Grains Werte von 2 bis 6 mg/l, verglichen mit Spuren bei neutralen Sorten wie Chardonnay. Daraus resultieren die unverwechselbaren Noten von Rosenblüten, Orangenblüten, Muskatnuss und Litschi.
Geografisch umfasst die Muscat-Familie bedeutende Appellationen: Muscat de Beaumes-de-Venise (Vin Doux Naturel, VDN) in der südlichen Rhone, Muscat de Rivesaltes und Muscat de Lunel im Languedoc-Roussillon, Moscato d'Asti DOCG (Frizzante mit 5 bis 6 %vol und 130 g/l Restzucker) im Piemont, Samos in Griechenland (wo Homer in der Odyssee bereits Muskatweine erwähnt) und der berühmte Muscat Rutherglen in Australien, ein Likörwein mit oxidativer Reifung nach Solera-Prinzip.
Im Elsass AOC gilt Muscat (in der Regel eine Mischung aus Muscat Ottonel und Muscat d'Alsace à Petits Grains) als eines der vier "Edlen Cépages", neben Riesling, Pinot Gris und Gewürztraminer, und darf Grand-Cru-Lagen bestücken. Eine wenig bekannte Besonderheit: Der Muscat Ottonel, eine Züchtung des französischen Rebenzüchters Robert Moreau aus dem Jahr 1852, wurde aus Chasselas und Muscat d'Eisenstadt gekreuzt und reift früher als seine Verwandten, was ihn für kühlere Klimazonen wie Österreich und Ungarn geeignet macht, wo er unter anderem im Tokaji-Aszú-Verschnitt eine Rolle spielt.