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Weltweit sind etwa 10.000 bis 13.000 Rebsorten dokumentiert, aber nur rund 1.300 werden kommerziell im Weinbau genutzt. Die 33 am meisten angebauten Rebsorten bedecken etwa die Hälfte der weltweiten Rebfläche. Die wichtigste einzelne Sorte ist Kyoho aus China (Tafeltraube), die wichtigste Kellertrauben-Sorte Cabernet Sauvignon.
Ein Wein entwickelt sich im Laufe der Zeit durch langsame chemische Prozesse in der Flasche: Oxidation, Polymerisation von Tanninen, Veresterung und Hydrolyse. Diese Reaktionen verwandeln primäre Fruchtaromen in tertiäre Bouquet-Noten (Trüffel, Leder, Unterholz), verringern die Säure-Empfindung und machen Tannine geschmeidiger.
Eine erfolgreiche Weinprobe zuhause braucht ein klares Thema, 6–8 passende Weine, ISO-Verkostungsgläser, korrekte Serviertemperaturen, Verkostungsbögen und neutrale Begleiter wie Weißbrot. Die richtige Reihenfolge (weiß vor rot, jung vor alt, trocken vor süß) und idealerweise eine Blindprobe machen die Erfahrung lehrreich.
Das Volumen im Mund (Mouthfeel, volume en bouche) bezeichnet die taktile Gesamtwahrnehmung eines Weines am Gaumen: Dichte, Körper, Textur und Körperfülle. Es entsteht durch das Zusammenwirken von Alkohol, Glycerin, Restzucker, Tanninen, Säure und Extrakt. Man unterscheidet leichten, mittleren und vollmundigen Körper.
Ein reinsortiger Wein (monocépage oder single-varietal) wird ausschließlich aus einer einzigen Rebsorte hergestellt. In der EU darf er die Rebsorte auf dem Etikett nennen, wenn mindestens 85 % aus dieser Sorte stammen. Klassische Beispiele sind Burgunder (Pinot Noir, Chardonnay), Riesling und Barolo (100 % Nebbiolo).
Eine Weinassemblage ist die kontrollierte Mischung verschiedener Grundweine zu einem Endwein. Sie kann Rebsorten, Parzellen, Fässer oder sogar Jahrgänge kombinieren. Ziel ist es, durch Komplementarität ein harmonischeres, konsistenteres Produkt zu erhalten als aus Einzelkomponenten. Bordeaux, Champagne und Rhône basieren auf dieser Kunst.
Der Hauptunterschied liegt im Kohlendioxidgehalt: Stillwein enthält unter 0,5 bar Überdruck bei 20 °C, Schaumwein über 3 bar. Schaumweine durchlaufen eine zweite Gärung (in der Flasche bei Méthode Champenoise, im Tank bei Méthode Charmat), die das CO2 erzeugt. Sie werden unter Druck in dickwandigen Flaschen abgefüllt.
Die Nase (auch Bouquet genannt) bezeichnet die Gesamtheit der Aromen, die ein Wein dem Geruchssinn preisgibt. Man unterscheidet drei Nasen: den ersten Eindruck am ruhenden Glas (premier nez), das Bouquet nach dem Schwenken (deuxième nez) und die retronasalen Aromen beim Trinken. Die Komplexität der Nase ist ein zentrales Qualitätskriterium.
Manche Weine zeigen leichte Perlage durch geringe Mengen gelösten Kohlendioxids, das entweder aus einer unvollständigen malolaktischen Gärung, einer bewussten Flaschengärung oder als Kellertechnik zur Frischeerhaltung stammt. Man nennt solche Weine perlant, frizzante oder vins perlants. Der CO2-Gehalt liegt unter dem von Schaumweinen, meist bei 1–2 g/L.
Ein Vin de Pays (seit 2009 offiziell IGP, Indication Géographique Protégée) ist ein Landwein mit geographischer Herkunftsangabe, der unterhalb der AOP-Stufe, aber oberhalb des einfachen Tafelweins steht. Er bietet Winzern mehr Flexibilität bei Rebsorten und Ertrag, verlangt aber weiterhin die Einhaltung bestimmter Qualitätsstandards.
Auf Weinetiketten bezeichnet Cuvée meist eine spezifische Abfüllung, die sich von anderen Weinen desselben Erzeugers unterscheidet. Je nach Region kann es eine Assemblage mehrerer Rebsorten, eine besondere Selektion oder den ersten Pressmost (in der Champagne) bezeichnen. Der Begriff ist rechtlich nicht geschützt, daher inhaltlich sehr variabel.
Ein guter Wein überzeugt durch Balance, Komplexität, Länge, Typizität und Abwesenheit von Fehltönen. Die Komponenten (Frucht, Säure, Tannine, Alkohol, Zucker) sollten harmonisch integriert sein. Ausdrucksstarke Aromen, präziser Abgang und Wiedererkennbarkeit der Rebsorte und Herkunft sind Qualitätsmerkmale – unabhängig vom Preis.
Ein tanninreicher Wein enthält hohe Mengen an Polyphenolen (Tanninen) aus Traubenschale, Kernen, Stielen und Eichenholz. Er zeigt eine spürbar adstringente, austrocknende Textur und ist meist dunkler, strukturierter und alterungsfähiger. Klassische Beispiele sind Nebbiolo aus Barolo, Cabernet Sauvignon aus Bordeaux, Tannat aus Madiran und Sagrantino di Montefalco.
Rotwein hinterlässt Flecken auf den Zähnen durch das Zusammenwirken von Anthocyanen, Tanninen und Weinsäure, die den Zahnschmelz demineralisieren und Pigmente anhaften lassen. Um den Effekt zu minimieren, hilft es, vor dem Wein hartkäsereiche Häppchen zu essen, zwischen den Schlucken Wasser zu trinken und nach 30–60 Minuten die Zähne zu putzen.
Die Länge (Abgang, finish) bezeichnet die Dauer, während der die Aromen des Weins nach dem Schlucken am Gaumen spürbar bleiben. Sie wird in Sekunden oder Caudalies gemessen (1 Caudalie = 1 Sekunde). Eine lange Persistenz von 10 Sekunden oder mehr ist ein zentraler Qualitätsindikator und Zeichen von Extrakt und Konzentration.
Ein Primeurwein ist ein junger Wein, der im selben Jahr der Ernte in den Handel kommt, traditionell zum dritten Donnerstag im November. Der berühmteste Vertreter ist der Beaujolais Nouveau aus Gamay-Trauben. Er wird durch Kohlensäuremazeration (macération carbonique) hergestellt und ist für den sofortigen Konsum bestimmt.
Rotwein erhält seine Farbe durch Anthocyane, pflanzliche Farbstoffe in der Traubenschale blauer Rebsorten. Während der Maischegärung extrahieren Alkohol und Temperatur diese Pigmente aus den Schalen in den Most. Je länger der Maischekontakt, je höher die Temperatur und je dickschaliger die Rebsorte, desto intensiver die Farbe.
Ein moelleux ist ein halbsüßer Wein mit einem Restzuckergehalt zwischen 12 und 45 g/L, meist zwischen 20 und 40 g/L. Er steht zwischen trockenem und süßem Wein und stammt häufig aus Gebieten wie Vouvray, Montlouis, Jurançon oder Coteaux du Layon. Die Süße bleibt durch Gärstopp oder Konzentration der Trauben erhalten.
Eine Assemblage (Verschnitt, Cuvée) ist die Mischung verschiedener Weine zu einem harmonischen Endprodukt. Sie kann Rebsorten, Parzellen, Jahrgänge oder Fässer kombinieren. Die Kunst der Assemblage liegt darin, durch Komplementarität der Einzelkomponenten ein Ergebnis zu schaffen, das größer ist als die Summe seiner Teile.
Eine gelungene Weinprobe zu Hause braucht ein klares Thema (horizontal, vertikal, Rebsorten-Vergleich), 6 bis 8 Weine, ISO-Verkostungsgläser (1 pro Wein oder 2 neutrale zum Wechseln), passendes Brot und Wasser, Verkostungsbögen und idealerweise eine Blindverkostung. Richtige Temperaturen und Serviersequenz sind entscheidend.